Valorización energética: una nueva oportunidad para el residuo de vertedero

La lucha planetaria contra el cambio climático es una contienda tan urgente como compleja, ya que se libra en distintos frentes y de manera simultánea: reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, gestión de residuos, conservación de la biodiversidad, consumo responsable, optimización de los recursos naturales o transición energética son distintas caras de ese poliedro que constituye la sostenibilidad, cada una de ellas con sus peculiaridades, dificultades y prioridades.

Sin embargo, siendo todas estas facetas cuestiones distintas que requieren de sus propios enfoques, están íntimamente interrelacionadas entre sí, lo cual abre interesantes posibilidades para tratar de alumbrar soluciones que las engloben a todas o, al menos, a varias de ellas simultáneamente, muy en la línea de los pronunciamientos de la economía circular. Una de esas soluciones es la valorización energética.

Qué es la valorización energética

La valorización energética es un proceso mediante el cual residuos que no pueden ser reciclados o reutilizados son transformados en energía. Se trata de una solución doblemente positiva, ya que no solo rescata residuos que acabarían en vertederos, otorgándoles una segunda vida que de otro modo no tendrían, sino que los convierte en un recurso como es la energía en forma de electricidad o calor.

El proceso de conversión de residuos en energía de residuos se efectúa mediante diferentes métodos como la gasificación, la pirólisis o la incineración controlada de los mismos en plantas especializadas. Estas, según datos de la Asociación de Empresas de Valorización Energética de Residuos Urbanos (AEVERSU) trataron 2.544.408 toneladas de residuos no reciclables en el año 2022, con los que se logró producir 1.790.711 de energía MWh, el equivalente para abastecer a aproximadamente 500.000 viviendas.